Israel intensifica su ofensiva en el Líbano y deja 500 muertos en su ataque más letal

Israel anunció que golpeó este lunes más de 1.300 objetivos del movimiento islamista Hezbollah en Líbano, unos bombardeos que dejaron unos 500 muertos, entre ellos 35 niños, y más de 700 heridos, pese a los llamados de la comunidad internacional a la moderación. El nuevo ataque llega días después de la acción coordinada israelí que hizo estallar miles de beepers, mató a 37 personas y dejó más de 3.539 heridos.

Al menos 492 personas, «entre ellas 35 niños y 58 mujeres» murieron en los bombardeos de este lunes en el sur y el este de Líbano, y otras 1.645 resultaron heridas, indicó el Ministerio de Salud libanés, cuyo anterior balance era de 356 muertos y más de 1.200 heridos. El ejército israelí afirmó que un «gran número» de miembros de Hezbollah murieron durante el día, sin dar cifras.

En un video, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, recomendó a los libaneses «alejarse de las zonas peligrosas» mientras el ejército termina su «operación» en el sur del país y en el valle de Becá, en el este. Su homólogo libanés, Najib Mikati, denunció un «plan de destrucción» contra su país, y llamó a la ONU y a los «países influyentes» a «disuadir» al gobierno israelí de esta «agresión».

Presa del pánico, cientos de libaneses huyeron de las zonas bombardeadas, informó un cargo local. En los alrededores de Sidón, una gran ciudad del sur del país, se formaron importantes atascos por los centenares de coches llenos de familias que intentaban abandonar la zona, observaron fotógrafos de AFP.

Se agrava el conflicto entre Israel y el Líbano

Esta oleada de ataques israelíes contra objetivos del movimiento proiraní Hezbollah en el sur y el este de Líbano es la mayor desde el inicio de la guerra. El ejército israelí indicó en un comunicado que había «golpeado más de 1.300 objetivos en Líbano en las últimas 24 horas», incluyendo «edificios, vehículos e infraestructuras». Y anunció un ataque en Beirut que, según una fuente próxima a la organización, iba dirigido contra el comandante para el frente sur del movimiento islamista, que afirmó que se encontraba «bien» y en un «lugar seguro».

El ejército añadió que está ampliando la extensión de sus bombardeos y que efectuará ataques «de gran envergadura» en el valle de Becá, un bastión de Hezbolá en el este de Líbano. Por ello, pidió a los habitantes que se alejen de los depósitos de armas del movimiento islamista, tal y como había hecho horas antes dirigiéndose a la población del sur del país.

Por su parte, Hezbollah anunció que había lanzado «decenas de cohetes» contra dos bases israelíes «en respuesta a los ataques del enemigo israelí en el sur y en [el valle de] Becá», tras haber apuntado contra otros tres objetivos israelíes por la mañana.

«Estamos viviendo bajo bombardeos, nos acostamos y nos despertamos con ellos», dijo a la AFP Wafaa Ismail, una ama de casa de 60 años, en el pueblo de Zautar, en el sur de Líbano. Según la agencia oficial ANI, «habitantes de Beirut y de varias regiones» recibieron llamadas telefónicas de Israel pidiéndoles evacuar. Las autoridades libanesas ordenaron el cierre de las escuelas en las zonas golpeadas por los bombardeos el lunes y martes.

Hezbollah, poderoso actor político y militar en Líbano, abrió un frente en la frontera con Israel hace casi un año, tras el inicio de la guerra en la Franja de Gaza, en apoyo a su aliado islamista Hamás, en el poder en ese territorio palestino.

Los duelos de artillería se multiplicaron desde la ola de explosiones de bíperes y walkies-talkies utilizados por miembros de Hezbollah , atribuidas a Israel, de la semana pasada, que dejaron 39 muertos y casi 3.000 heridos en bastiones de la milicia en Líbano, según las autoridades.

«Las amenazas no nos detendrán: estamos preparados para todos los escenarios militares» frente a Israel, afirmó el domingo el número dos de Hezbolá, Naim Qasem, quien anunció una «nueva fase» en la batalla contra Israel, la del ajuste de «cuentas pendientes».

La comunidad internacional alerta sobre el conflicto entre Israel y el Líbano

Irán, aliado de Hezbolá, advirtió el lunes a Israel de «las consecuencias peligrosas» que tendrán sus ataques en Líbano, y el movimiento islamista palestino Hamás denunció una «agresión salvaje».

Frente a esta escalada, Estados Unidos, principal aliado de Israel, exhortó a sus ciudadanos a abandonar Líbano. «Haremos todo lo posible para evitar que estalle una guerra más amplia», aseguró el presidente Joe Biden. China llamó a sus ciudadanos a irse de Israel «lo antes posible».

«La región está al borde de una catástrofe inminente», afirmó la coordinadora especial de Naciones Unidas para Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert.

Egipto afirmó temer una «guerra total» en Oriente Medio y alertó que la escalada entre Israel y Hezbollah podría socavar los esfuerzos para lograr un alto el fuego en la Franja de Gaza, donde el ejército israelí continúa con su devastadora ofensiva de represalia.

La guerra en la Franja de Gaza estalló el 7 de octubre de 2023 tras el ataque del movimiento palestino Hamás en Israel, en el que murieron 1.205 personas, según un balance de AFP basado en cifras oficiales israelíes.

De los 251 secuestrados durante la incursión islamista, 97 siguen cautivos en el estrecho territorio, de los cuales 33 fueron declarados muertos por el ejército israelí.

La ofensiva israelí causó la muerte de al menos 41.455 palestinos, según datos del Ministerio de Salud de este territorio gobernado por Hamás, considerados fiables por la ONU, y un desastre humanitario.